Todo lo que necesitas saber sobre VMware vCenter Server

PPosiblemente vCenter Server sea considerado el componente más importante de una infraestructura virtual en VMware vSphere™ ESXi 5. Es, por tanto, el componente que permite gestionar centralizadamente múltiples servidores VMware vSphere ESXi y máquinas virtuales.

El vCenter Server añade funcionalidad en áreas tales como alta disponibilidad (VMware HA), balanceo de carga (VMware DRS), Fault Tolerance (FT), actualización de componentes (Update Manager) y conversiones de físico a virtual (VMware Converter).

Asimismo, en esta nueva versión, y por primera vez, tenemos la posibilidad de desplegar el vCenter Server en formato appliance, el cual está basado en un sistema operativo Linux. Esto te permitirá seleccionar el tipo de instalación del servidor de vCenter, ¿Servidor Linux o servidor Windows?

¿Qué es el VMware vCenter Server?

El servidor de vCenter actúa como un único punto de administración central en nuestro entorno de vSphere™ 5.

El software de vCenter Server consiste en multitudes de módulos y servicios y es instalado en un servidor (virtual o físico) con el sistema operativo soportado Windows.

A diferencia de las versiones anteriores, vSphere™ 5 incluye una nueva versión de vCenter Server en modo appliance para entornos con Linux. vCenter Server ofrece funcionalidades Enterprise, como por ejemplo, VMware Distributed Resource Scheduler (DRS), VMware High Availability (HA), VMware Fault Tolerance(FT), VMware vMotion y VMware Storage vMotion.

Una sola instancia de vCenter Server soporta un máximo de 1.000 hosts ESXi y 15.000 máquinas virtuales registradas (10.000 máquinas virtuales encendidas). Sin embargo, en el hipotético caso que necesitaras gestionar más de 1.000 servidores ESXi o 10.000 máquinas virtuales, tendrías que comprar otra licencia de vCenter y conectar estos sistemas de vCenter en lo que se denomina un group en mode Linked.

El número máximo de servidores de vCenter Server (versión Windows) que se pueden conectar juntos (modo Linked) entre si es diez. Sin embargo, la versión Linux de vCenter, vCenter Server Appliance, no soporta aún esta funcionalidad. vCenter Server también puede ser instalado en Linked Mode, en caso de querer ver el estado del servidor de vCenter para todos los servidores en el inventario.

Para poder desplegar este appliance en tu entorno virtual tendrás que formatear el disco y asignar un mínimo de RAM requerida para que arranque el appliance (Ver tabla de memoria RAM para el appliance en la próxima sescción).

Recuerda que no es posible conectar vía Linked mode dos vCenter Servers de versiones diferentes. Por ejemplo, vCenter 4.1 y vCenter 5.0 no se pueden conectar usando la funcionalidad de Linked mode.

Los requerimientos mínimos para vCenter Server 5 son 2CPUs de 2Ghz de 64bits, mínimo 4GB de memoria RAM  y 4GB de espacio en disco duro mínimo. vCenter Server 5 ya no soporta las bases de datos Oracle 9i ni Microsoft SQL Server 2000.

Asimismo, el número máximo de vCenter Servers que se pueden conectar con el vCenter Orchestrator es diez. También, el número máximo de hosts conectados a un vCenter Orchestrator es  1.000.

Nota: El número máximo de máquinas virtuales que pueden conectarse al vCenter Orchestrator es 15.000.

Hay tres componentes adicionales al vCenter Server que pueden ser añadidos al servidor de vCenter cuando sean necesarios:

• VMware vCenter ESXi Dump Collector
• VMware vSphere Web Client
• VMware vSphere Update Manager

vCenter Server 5 requiere que la conectividad ODBC que se crea antes de instalar el servidor de vCenter, sea de 64bits. Este ODBC para conectar la base de datos con el vCenter, no es el mismo que el que se usa para conectar tu vCenter con Update Manager.

En VMware vSphere™ ESXi es posible usar VMware Update Manager 5 para hacer actualizaciones del nuevo servidor vCenter Server Appliance. Recuerda que para poder hacer estas actualizaciones, primero has de configurar el vCenter Server Appliance para permitir actualizaciones desde la pestaña de Update en vCenter Server Appliance.

Nuevas funcionalidades en vCenter Server 5.x

Con independencia de la versión de vCenter que instales, Windows o el appliance Linux, vCenter Server 5 instala, por defecto, los siguientes plug-ins: VMware vCenter Storage Monitoring, VMware vCenter Service Status y VMware vCenter Hardware Status, y uno nuevo en la versión 5.x llamado Auto Deploy.

Otra de las nuevas funcionalidades añadidas, tanto en la versión vCenter Server para Windows como para Linux, es el hecho de que no solo podemos integrar nuestro vCenter en un dominio de directorio activo de Windows, sino que también ahora está soportado NIS. Se necesita usar un sistema operativo de 64 Bits, ya sea virtual, físico, Windows o Linux, donde ejecutar vCenter Server 5.

Con vCenter Server podemos gestionar los siguientes servicios de una forma centralizada: High Availability (HA), Distributed Resource Scheduler (DRS) y Data Recovery.

VMware soporta vCenter Server en una máquina virtual. Los beneficios son los siguientes: vCenter puede ser migrado con vMotion, es posible hacer un backup usando vCenter Data Recovery y éste puede ser protegido con VMware High Availability.

Los módulos VMware vCenter Update Manager, VMware Data Recovery, VMware vCenter CapacityIQ, VMware AppSpeed Server y VMware Site Recovery Mananger no están preinstalados cuando instalamos vCenter Server y, por consiguiente, deben de ser instalados a posteriori.

A continuación vemos el plugin vCenter Service Status que verifica el estado del servicio de vCenter Server. Este aspecto es muy interesante en una configuración en modo Linked ya que es posible ver el estado de todos los servicios de vCenter de sus respectivas instancias desde una sola consola.

vCenter Server incluye una consola KVM (de las siglas en inglés Keyboard, Video and Mouse) embebida en cada máquina virtual registrada en el vCenter. El número máximo de sesiones concurrentes a la consola de una máquina virtual es 40.

Prerrequisitos hardware/software de vCenter Server 5

Requerimientos Hardware (Versión Windows):

• Procesador: 2 CPUs 64-bit 2.0GHz Intel o AMD x86.
• Memoria: 4GB RAM mínimo.
• Disco: 4GB recomendado.
• Red: Adaptador Ethernet (1 Gigabyte recomendado).

Requerimientos Software:

• Windows XP Pro 64-bit, SP2 y SP3
• Windows Server 2003 64-bit Standard, Enterprise y DataCenter, SP1 y SP2
• Windows Server 2008 64-bit Standard, Enterprise y DataCenter, SP2
• Windows Server 2008 R2 64-bit

Los requerimientos de procesador, memoria y disco serán más altos si la base de datos de vCenter y Update Manager están instaladas en el mismo sistema virtual o físico. Recuerda que el modo Linked aún no está soportado en la versión Linux llamada vCenter Server Appliance.

Quizás el componente más importante en vCenter es su base de datos. vCenter Server 5 almacena todos los datos del inventario, estado de cada máquina virtual y configuración de cada servidor VMware vSphere™ ESXi, en una base de datos relacional. Las bases de datos soportadas por vCenter Server para Windows son las siguientes:

v  Oracle

• Oracle 10g F2
• Oracle 11g

v  IBM DB2 9.5 y 9.7

v  Microsoft SQL

• SQL Server Server 2005 SP3 (recomendado SP4)
• SQL Server 2008 R2 Express*
• SQL Server 2008

*SQL Server 2008 R2 Express es solo recomendada en entornos pequeños de hasta 5 hosts ESXi y 50 máquinas virtuales.

En cuanto a la versión Linux de vCenter Server se refiere, los requerimientos de software son diferentes. No obstante, el usuario o administrador del entorno virtual, no notará ninguna diferencia con el hecho de tener la versión Windows o Linux de vCenter instalado en tu entorno.

El servicio de vCenter en modo appliance reduce el tiempo requerido para instalar y configurar la versión de vCenter en Windows, ya que la versión appliance para Linux viene pre-instalada.

Sin embargo, a nivel de base de datos el appliance aún no soporta SQL. A día de hoy solo soporta Oracle y DB2 express ( versión inicial del appliance) como base de datos y ahora postgress.

vCenter Server Virtual Appliance usa un kernel versión 2.6.32.29-03 de SuSe Linux y estos son sus requerimientos:

Requerimientos Hardware (Versión Linux):

• Procesador: 2 CPUs 64-bit 2.0GHz Intel o AMD x86.
• Disco: 7GB RAM mínimo. Máximo 80GB.
• Red: Adaptador Ethernet (1 Gigabyte recomendado).
• Memoria:
  • De 1-10 hosts ESXi o 1-100 máquinas virtuales: 4GB mínimo recomendado.
  • De 10-100 hosts ESXi o 100-1.000 máquinas virtuales: 8GB mínimo recomendado.
  • De 100-400 hosts ESXi o 1.000-4.000 máquinas virtuales: 13GB mínimo recomendado.
  • Para más de 400 hosts ESXi o 4.000 máquinas virtuales: 17GB mínimo recomendado.

Puedes ver el video tutorial de instalación y configuración del vCenter Server Appliance en nuestro canal de YouTube dedicado en exclusiva a la virtualización de sistemas en español.

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